De los más de cincuenta museos que visité en 2025, aquí presentó los veinte que me parecieron los mejores. Éstos los recorrí en Turquía, Sudáfrica, Etiopía, Kenia, Tanzania y Zanzíbar. Pude ver también museos en Italia y Francia, que son objeto de otro recuento.
- Museo del Aeropuerto Internacional, Estambul, Turquía
Se inauguró en 2020 y reúne 316 piezas de 29 museos de distintas regiones de Turquía. Se organiza en cuatro salas, que exhiben objetos de las civilizaciones de las épocas de la prehistoria, y de las culturas griega, helenística y romana. También del arte bizantino y del imperio otomano.
- Museo de Sudáfrica, Ciudad del Cabo, Sudáfrica
El museo se fundó en 1825, y desde 1897, se instaló en el edificio del Jardín de la Compañía de las Indias, en el centro de la ciudad. Tiene una colección de 1 500 000 piezas, que es el resultado del trabajo de recolección de 200 años. Entre otros objetos se pueden ver fósiles que tienen 700 millones de años.
- Galería Nacional de Sudáfrica, Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Se fundó en 1871 y la colección se compone de 15 000 obras, de los siglos XVII al XXI. En un principio se coleccionaban sólo obras de artistas de Gran Bretaña, Holanda y Francia. En 1926 se incorpora la primera obra de un artista sudafricano, y en 1937, la de un artista sudafricano negro.
- Robben Island, Ciudad del Cabo, Sudáfrica
De 1999 es la declaratoria de Patrimonio Cultural de la Humanidad de la Unesco de la isla y el complejo carcelario. Desde finales del siglo XVII, la isla se utilizó como prisión. De 1961 a 1991, el gobierno la destinó para presos políticos y criminales condenados. Aquí estuvo Nelson Mandela durante 18 de los 27 años de su encarcelamiento antes de la caída del apartheid.
- Museo Gran Constantia, Gran Constantia, Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Es una casa original del siglo XVII, que fue remodelada en el siglo XVIII. Se muestran piezas de la Colección Alfred De Pass, que reunió entre 1927 y 1952. Son pinturas, muebles, alfombras, porcelana de Holanda, Inglaterra, Francia y China, todos objetos del siglo XVII al XIX.
- Castillo de Buena Esperanza, Ciudad del Cabo, Sudáfrica
La construcción original es del siglo XVII. En 1652, la Dutch East India Company (DEIC) estableció aquí la base para los barcos en la ruta de las especies de Asia a Europa. La compañía entre 1666 y 1679 levanta el castillo, que ahora es el edificio más antiguo de la época colonial en Sudáfrica.
- Rethinking The William Fehr Collection, Castillo de Buena Esperanza, Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Aquí se exhibe la colección de arte creada por William Ferh (1892 – 1968) con motivo de la celebración de los 300 años de la llegada del gobernante holandés Jan van Riebeck a la ciudad. En 1964 la adquiere el gobierno.
- Museo del Apartheid, Johannesburgo, Sudáfrica
El museo se inauguró en 2001. Es un edificio de muy buena arquitectura La exposición se divide en 22 secciones relacionadas con la política de segregación y el apartheid, que va de 1948 a 1994. Hay imágenes dramáticas de películas, que registran hechos de esa época, fotografías, artefactos y paneles donde se cuenta de la brutalidad del apartheid y la lucha contra él.
- Cuna de la Humanidad: Centro de Visitantes Maropeng, Sierra de Magaliesberg, Provincia de Gauteng, Sudáfrica
De 1999 es la declaratoria de Patrimonio Cultural de la Humanidad de la Unesco de yacimientos paleontológicos y arqueológicos, a 50 kilómetros de Johannesburgo. Un complejo arquitectónico moderno aloja un museo dedicado a la evolución del universo y de los homínidos y los homo sapiens.
- Museo Zeitz de Arte Contemporáneo de África (Zeitz MOCAA), Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Unos viejos silos de granos han sido intervenidos para alojar el museo más importante del mundo en arte africano contemporáneo y de la diáspora de esta comunidad por el mundo. El proyecto arquitectónico es muy bueno. El museo se inauguró en 2017.
- Museo Etnográfico, Adís Ababa, Etiopía
Pertenece a la Universidad de Addis Ababa (UAA). Abrió en 1955 con la intención de conservar el patrimonio nacional. El museo se aloja en el Palacio de Guenete Leul, que el rey Haile Selassie construyó en 1930, y luego donó a la universidad. La colección tiene más de 13 000 objetos. Incluye manuscritos religiosos y seculares, objetos ceremoniales, iconos, pinturas, túnicas bordadas en oro y plata, paraguas, cruces y libros. Y también objetos de las distintas culturas de los pueblos originarios.
- Museo Nacional, Nairobi, Kenia
El museo se estableció en 1919. La exhibición se organiza en las siguientes secciones: Sala introductoria; Sala numismática; Sala orígenes del hombre; Sala de mamíferos; Sala de pájaros; Sala historia de Kenia; Sala de abejas; Sala ciclos de la vida; Sala Joy Adamson; Sala Omán-Kenia; Sala arqueológica; Sala arte contemporáneo; Sala Agá Khan. La Sala orígenes del hombre ofrece un recorrido por el desarrollo de los homínidos de 7 millones a 300 000 años. Y también de la evolución del homo en sus diferentes etapas.
- Galería Nacional, Nairobi, Kenia
El museo se aloja en un edificio de principios del siglo XX, pero abrió sus puertas en 2005. Alberga la colección que formaron Joseph y Sheila Murumbi. Reunieron obras de arte, muebles, textiles, joyas, artefactos, libros y timbres de toda África. Ellos se propusieron preservar, proteger y promover la cultura africana. La exposición se organiza en nueva salas: Pasillo de entrada; Rotonda; Sala textiles de África; Sala adornos de África; Sala artefactos de África; Sala pintores; Sala – Casa Joseph Zuzarte Murumbi; y, finalmente, Sala libros y objetos.
- Casa-Museo Karen Blixen, suburbio de Karen, Nairobi, Kenia
En esta casa vivió la escritora danesa Karen Christence Blixen-Finecke (1885-1962) de 1914 a 1931. La casa es una obra de principios del siglo XX de estilo europeo. Está en medio del bosque, ahora un jardín. En 1964, el gobierno de Dinamarca, compra la casa y la dona al gobierno como un “regalo” por su independencia. El lugar adquiere importancia en 1985 después de la película autobiográfica de Karen Blixen, Out of Africa, que interpretan Marly Streep y Robert Redford. Es cuando el gobierno decide hacerla museo.
- Fuerte Jesús, Mombasa, Kenia
En 2011 fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. Se construyó entre 1593 y 1596 por orden del rey Felipe II de España, entonces también rey de Portugal. Obra del arquitecto italiano Giovanni Battista Cairatti. Es el primer fuerte de estilo europeo que se levanta en esta región. Entre 1631 y 1875 el fuerte se gana y pierde en nueve ocasiones por las naciones que disputaban el control de Mombasa, posición estratégica para controlar la isla y sus alrededores.
- Museo Lamu, Lamu, Kenia
Está en el Centro histórico de Lamu que desde 2001 es Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. Se aloja en una casa de finales del siglo XIX. La colección es muy rica y en las 20 salas, los objetos que se muestran representan diferentes facetas de la herencia cultural swahili e incluyen prendas de vestir, joyas, muebles, manuscritos, amuletos, instrumentos musicales, puertas y ventanas, materiales marítimos y hallazgos arqueológicos.
- Fuerte Lamu, Lamu, Kenia
Está en el Centro histórico de Lamu, que desde 2001 es Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. A principios del siglo XIX se empieza a construir el edificio, que se termina en 1821. En 1984, el edificio se entrega a los Museos Nacionales de Kenia, que lo convierten en uno de ellos a partir de 1993.
- Museo Nacional, Dar es Salaam, Tanzania
El museo abre al público en 1940. En 1948 se inaugura un edificio propio y en 1963 se construye uno nuevo, el que ahora aloja la exhibición. Esta se organiza en: Sala Cuna de la Humanidad; Sala Ciudad-Estado de Shirazi; Sala etnográfica; Sala Pintura Rupestre en África; Sala Arte Contemporáneo. La Sala Cuna de la Humanidad muestra la evolución del ser humano desde los primeros Australopithecus Africanus de 3 millones de años, al desarrollo de los diversos homo desde 1 800 000 años hasta llegar al homo sapiens de 200 000 años.
- Museo Freddie Mercury, Zanzíbar, Tanzania
El museo se abre al público en 2019. Se encuentra en el centro histórico de la ciudad, y es la casa donde el cantante Freddie Mercury (1946-1991) vivió durante sus primeros años, antes de mudarse con su familia a Inglaterra en 1963. El museo alberga fotografías, objetos personales y recuerdos relacionados con Freddie Mercury y el conjunto musical Queen.
- Museo del Comercio de Esclavos de África del Este, 1800-1909, Zanzíbar, Tanzania
En 2016, el museo se abrió al público en lo que fue el Hospital Santa Mónica, construido y atendido por los Iglesia Anglicana. Se conservan parte de los sótanos donde se recluía a los esclavos. En las salas se ofrece información detallada de cómo operó el mercado de esclavos. Zanzíbar fue el principal centro de venta de esclavos de África Oriental. Se calcula que entre los siglos XV y XIX cerca de 15 millones de esclavos desde aquí fueron vendidos y llevados a otros continentes.
Rubén Aguilar Valenzuela